Dix jours après la finale perdue face à la Côte d’Ivoire, Victor Osimhen, Joueur africain de l’année 2023, retrouvait les terrains à l’occasion du huitième de finale aller de la Ligue des champions entre Naples et le FC Barcelone (1-1). Peu en vue, il a quand même réussi à inscrire le but de l’espoir pour son club qui vit une saison catastrophique.
Cette saison est partie pour être un exercice à oublier pour Victor Osimhen, finaliste malheureux de la CAN 2024. Déjà distancés dans le championnat d’Italie, l’attaquant nigérian et son club ne sont pas au mieux en Ligue des champions après le match nul à domicile (1-1) face au FC Barcelone, ce mercredi 21 février en huitième de finale aller.
Revenu tardivement de la CAN, qui l’a vu porter pratiquement le Nigeria jusqu’en finale, Victor Osimhen avait été laissé en tribunes ce week-end pour la rencontre Naples-Genoa (1-0). Ce mercredi, il retrouvait le Napoli, deux mois après son dernier match avec son club. Aligné sur le front de l’attaque, le buteur « masqué » a eu beaucoup de peine à se défaire du marquage des défenseurs barcelonais et à se procurer des occasions. Mais il lui a suffi d’une seule, à l’entame du dernier quart d’heure, pour se jouer de Martinez pour répondre à l’ouverture du score de Lewandowski (60e) et égaliser pour Naples (75e). Un but qui vient cacher la morosité de la saison napolitaine et de son buteur attitré. Car, il est bien loin le temps où le Super eagle planait sur le championnat d’Italie avec Naples.
Un transfert au Real Madrid ou au Paris SG…
Meilleur buteur de Serie A la saison dernière (26 buts), l’international nigérian avait permis à son équipe de décrocher le titre de champion, 33 ans après le dernier sacre. Mais cette saison, Victor Osimhen n’a disputé que 13 des 24 matches de championnat. La faute à une longue absence sur blessure puis à la Coupe d’Afrique des nations. Avec seulement neuf buts, toutes compétitions confondues, l’ex-attaquant de Lille vit une saison à l’image de son club.
Le champion en titre est distancé en Serie A (9e à 27 points du leader Inter) et éliminé de la Coupe d’Italie. Le club installé au pied du volcan Vésuve est soumis à de fortes secousses depuis le début de la saison. Luciano Spalletti, l’entraîneur champion est parti après le titre, son successeur, Rudi Garcia, a été limogé en novembre dernier et remplacé par Walter Mazzarri. Ce dernier vient d’être également remercié à trois jours de la rencontre face au FC Barcelone. C’est donc Francesco Calzona, nommé ce lundi 19 février, qui est désormais le nouveau coach d’Osimhen.
Très convoité l’été dernier, le buteur nigérian vit certainement ses derniers mois avec Naples qu’il avait rejoint en juillet 2020 pour 75 millions d’euros. Victor Osimhen, qui a prolongé son contrat fin décembre, quittera Naples cet été « pour le Real Madrid, ou le Paris SG ou un club anglais », a déjà annoncé son président Aurelio De Laurentiis.
En attendant, son club comptera sur lui pour sauver ce qui peut l’être.
