Au Sommet USA Afrique à Washington (mardi 13 au jeudi 15 décembre ) a rassemblé 49 chefs d’Etat africains et de l’Union Africaine, les Présidents du Bénin et du Rwanda, respectivement Patrice Talon et Paul Kagame ont eu un tête à tête.
Selon les informations de sources bien renseignées, les deux présidents ont échangé sur plusieurs domaines de coopération. Entre autres, le renforcement de capacités, le partenariat économique, la coopération bilatérale entre les deux nations. Plusieurs autres sujets ont été abordés au cours de cette rencontre, informent les mêmes sources.
De l’expertise dans la lutte contre le djihadisme
En septembre 2022 notamment, le Bénin a eu des discussions avec le Rwanda pour qu’il lui fournisse un soutien logistique et une expertise dans la lutte de ce pays contre le djihadisme dans le nord, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la présidence béninoise. « Comme avec le Niger et le Burkina Faso, nous discutons avec le Rwanda pour l’appui logistique et la fourniture d’une expertise », a confirmé le porte-parole de la présidence Wilfried Houngbédji. « Mais l’accord à venir ne prévoit pas de déploiement au sol de troupes rwandaises », a-t-il ajouté. Cette précision fait suite à la publication d’un article de Africa Intelligence, un média d’information spécialisé sur l’Afrique, qui rapporte que des « négociations secrètes entre Kigali et Cotonou » sont en cours pour le déploiement de plusieurs centaines de soldats et d’experts rwandais dans le nord du Bénin.
« Le nombre d’éléments rwandais qui devraient être projetés, dans un premier temps, est estimé à 350. Un chiffre qui pourrait ensuite doubler », selon les informations de Africa Intelligence, qui précise que les négociations viennent d’entrer dans leur phase finale.
« Je ne peux pas faire de commentaire à ce sujet, mais ce que je peux confirmer, c’est qu’il existe une coopération en matière de défense entre nos deux pays », a déclaré Ronald Rwivanga, porte-parole des forces de défense du Rwanda, interrogé par l’AFP.
Approfondir les relations existantes entre les deux armées
Le chef d’état-major des forces armées béninoises, le général Fructueux Gbaguidi, s’était rendu en juillet dernier au Rwanda pour des entretiens bilatéraux visant à approfondir les relations existantes entre les deux armées, selon un communiqué du ministère rwandais de la Défense. Après le chef d’Etat major, le Directeur Général de la Police Républicaine s’est aussi rendu à Kigali, tours dans le même cadre de la sécurisation du nord Bénin.
L’année dernière, l’armée rwandaise a déployé environ 1.000 soldats dans le nord du Mozambique pour aider Maputo dans sa lutte antijihadiste. Selon certaines sources, les troupes rwandaises ont été parmi les plus efficaces et sont les plus fréquemment déployées pour des opérations de combat dans le nord du Mozambique.
S.E.
