Le Bayer Leverkusen a été sacré champion d’Allemagne pour la première fois de son histoire après sa démonstration face au Werder Brême (5-0), lors de la 29ème journée de Bundesliga ce dimanche 14 avril. Les joueurs de Xabi Alonso ne peuvent plus être rattrapés au classement et mettent un terme à onze ans de domination du Bayern Munich dans le championnat d’Allemagne. Ils enchaînent également une 43ème rencontre en étant invaincus toutes compétitions confondues.
En surclassant le Werder Brême (5-0) en clôture de la 29e journée de Bundesliga, les hommes de Xabi Alonso, invaincus depuis 43 matchs toutes compétitions confondues, se sont assurés 16 points d’avance sur le Bayern Munich et Stuttgart. À cinq journées de la fin de la saison, ils ne peuvent plus être rattrapés et sont assurés de s’emparer du « Schale », le trophée remis aux champions d’Allemagne, pour la première fois en 120 ans d’existence. Le Bayern Munich restait sur onze ans de domination totale en championnat.
Pour décrocher le titre dès la 29e journée, troisième sacre le plus précoce après ceux du Bayern en 2014 (27e journée) et en 2013 (28e journée), les hommes de Xabi Alonso devaient s’imposer ce dimanche 14 avril. C’est le meilleur buteur de Leverkusen, l’international nigérian Victor Boniface, qui a ouvert le score dès la 25e minute sur pénalty après une faute sur Jonas Hofmann sanctionnée après recours à l’assistance vidéo.
À l’heure de jeu, Granit Xhaka a doublé la mise pour offrir trente minutes de pure euphorie à ses supporters. Florian Wirtz s’est ensuite retrouvé à la 68e minute à la conclusion d’un superbe mouvement collectif d’une magnifique frappe des 30 mètres. Wirtz y est allé de son triplé en fin de rencontre, provoquant l’invasion du terrain avant les dernières secondes dans une ambiance exceptionnelle. La fin du match s’est déroulée avec un léger nuage rouge, venu des fumigènes des ultras de Leverkusen.
43ème rencontre sans défaite
Affublé depuis plus de deux décennies du sobriquet peu glorieux de « Neverkusen », en référence à son incapacité chronique à décrocher le titre national (notamment en 2000 et 2002), Leverkusen a enchaîné ce dimanche 14 avril son 43e match de la saison sans défaite (38 victoires et 5 matchs nuls) et égalé ainsi la performance de la Juventus Turin lors de la saisons 2011-2012. À la différence près que les Bianconeri n’avaient pas de Coupe d’Europe à disputer à l’époque.
À 42 ans, Xabi Alonso réalise pour sa première expérience d’entraîneur une entrée triomphale dans la cour des grands, lui qui a relevé la saison dernière le club de la 17e à la 6e place pour lui assurer une présence européenne en 2023-24. La moisson du « Werskelf » – le « onze de l’usine », surnom qui vient de sa fondation par le chimiste Bayer en 1904 – peut encore se poursuivre au cours des prochaines semaines.
En Ligue Europa tout d’abord, ils affronteront West Ham le 18 avril à Londres en quart de finale retour, après un succès 2-0 à domicile le 11 avril dernier. Dans l’optique de cette rencontre, Xabi Alonso a d’ailleurs laissé au coup d’envoi trois de ses meilleurs joueurs (Florian Wirtz, Alejandro Grimaldo et Jeremie Frimpong) sur le banc pour le match du titre. Les joueurs de Leverkusen concluront leur saison par la finale de la Coupe d’Allemagne, programmée le 25 mai soit trois jours après la finale de la Ligue Europa, contre Kaiserslautern, club de 2e division allemande.
