(«Le pasteur Noël Oloubayo Ballo est un rassembleur, un homme qui cultive l’amour du prochain et très enclin à faire évoluer l’œuvre de Dieu»)
Au Bénin, l’Eglise Apostolique célébrera 80 ans en 2024. Cette congrégation religieuse est honorée d’avoir comme serviteur de Dieu, le pasteur Noël Ballo qui a célébré ce dimanche 19 novembre 2023 ses 40 ans de service dans le ministère pastoral. Pour donner un cachet spécial à cette célébration, le pasteur a organisé un culte d’actions de grâce à Dieu dans le grand temple de la région de Pobè, département du Plateau, avec à ses côtés son épouse, la Diaconesse Bukola O.F. Ballo. Cette célébration a connu la présence de responsables religieux, des personnalités politico-administratives ainsi que des amis de l’intérieur et de l’extérieur du Bénin. Tout ce beau monde a honoré de sa présence cet heureux anniversaire.
40 ans, c’est la moitié d’une vie. La Bible fixe quatre vingts ans de vie aux plus vigoureux. Au sein de l’Eglise Apostolique au Bénin, le pasteur Noël Ballo, actuel responsable ( Surintendant) de la région de Pobè est auréolé de 40 ans de ministère pastoral. 40 ans d’expériences, de confiance dans le ministère en tant que pasteur. Quelle grâce! L’église est honorée d’avoir un père de sa trempe. Ce dimanche 19 novembre, il a témoigné sa reconnaissance à Dieu pour ses bienfaits dans sa vie.
1983-2023, 40 ans de vie au service de Dieu dans la paix, c’est important. C’est ce qu’a reconnu le pasteur Noël Ballo à travers l’action de grâce qu’il a rendue à Dieu afin de lui manifester sa reconnaissance. « Dieu m’a fait grâce et cela fait 40 ans que je suis à son service. J’ai commencé ce ministère au Nigéria en 1983 et en 2009, je suis revenu au Bénin pour continuer. Je rends vraiment grâce à Dieu pour cette grâce qu’il m’a accordée », témoigne l’homme de Dieu. A travers cette reconnaissance à son maître pour qui il travaille, le pasteur Ballo a voulu porter aussi un message fort à ses collègues pasteurs qui viennent de commencer le ministère.
« J’ai voulu aussi encourager les jeunes que Dieu a appelés dans le ministère à patienter et à se soumettre à la volonté de Dieu afin de marcher avec lui jusqu’au bout », conseille le surintendant de la région de Pobè et membre du conseil exécutif de l’église apostolique au Bénin. À l’entendre, dans le ministère pastoral comme tout autre service, il y a toujours des hauts et des bas. Il conseille les jeunes de tenir ferme car Dieu a un plan pour chacun.
Témoignages
40 ans, c’est la moitié d’une vie, dit-on. La célébration des quarante ans de ministère du surintendant Ballo a drainé une foule importante. De l’intérieur jusqu’à l’extérieur du temple régional de Pobè, l’ambiance était celle des grands jours de fête. D’anciens présidents de l’Eglise Apostolique du Bénin, des autorités politico-administratives et amis de l’homme de Dieu ont témoigné et reconnu les mérites et les valeurs qu’incarne le pasteur.
Si pour certains, Noël Oloubayo Ballo est un homme rassembleur et accueillant, pour d’autres, il est un homme qui cultive l’amour du prochain et très acharné à l’évolution de l’œuvre de Dieu. « Effectivement, il est dans le service il y a longtemps. Exactement 40 ans. Je l’ai connu pour la première fois à l’occasion de la convention d’unification de l’église Apostolique du Bénin à Azovè où le pasteur Noël Ballo était l’interprète et le compagnon sûr du feu président Sakpo de l’église Apostolique du Nigeria ( LAWNA, Lagos and western northern, areas, ndlr). Dans la suite, j’ai tiré de lui, un véritable homme de Dieu. C’est un homme totalement désintéressé du matériel, qui a l’onction de prophétie. Il s’oublie totalement au profit de l’œuvre de Dieu.
Partout où il passe, l’œuvre de Dieu avance et les témoignages viennent de toute part. C’est l’onction que Dieu lui a donné. Pour la suite de son ministère, je lui souhaite la longévité et la grâce de Dieu toujours », témoigne l’He Casimir Sossou, député à l’Assemblée nationale et fidèle de l’église Apostolique du Bénin. L’ancien président national de l’église, Timothée Olachérou a aussi parlé en bien du pasteur Noël Ballo. « J’ai connu le pasteur Noël Ballo en 1987 au Nigéria. C’est quelqu’un qui est accueillant. Il aime tout le monde. Quand il m’a annoncé la célébration de cet anniversaire, c’est une grande joie qui m’a animé et continue de m’animer en ce jour. Il faut que nous continuons par manifester notre reconnaissance à Dieu pour tout ce qu’il nous fait », confie-t-il.
Les autres pasteurs invités à suivre l’exemple du pasteur Noël Ballo
Pasteur Timothée Olachérou a aussi prodigué des conseils à l’heureux du jour : « Le conseil que j’ai à donner au pasteur Noël Ballo, c’est de ne pas changer. Je lui demande de continuer avec les bonnes œuvres qu’il a l’habitude de faire dans l’église de Dieu. Des gens peuvent le critiquer à tort et à travers, mais je lui demande de ne pas changer de comportement parce que devant lui, il y a un bon avenir. Je lui souhaite la longévité, la prospérité et beaucoup de bonnes choses. Avec la grâce que Dieu a accordé à son serviteur Noël Ballo, si Dieu lui donne la vie, il peut gérer beaucoup de choses dans l’église au Bénin», indique l’ancien président de l’église Apostolique du Bénin. Par ailleurs, il invite les autres pasteurs à suivre l’exemple du pasteur Noël Ballo. « Aux autres pasteurs, je demande de suivre l’exemple de Noël Ballo, il est un exemple à suivre, un modèle à copier », a-t-il conclu.
Après le culte religieux d’actions de grâce, les invités ont rejoint l’hôtel Adébayo à Pobè où l’anniversaire s’est poursuivi avec une restauration riche en mets de toute variétés.
F KOUWAFIN
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