Les travaux de la réunion des chefs d’état major des forces navales du Bénin, de la Côte d’ivoire, du Togo et du Nigéria ont commencé ce 25 septembre 2013 au Bénin Marina Hôtel de Cotonou. Et ce, en présence du ministre béninois de la défense nationale Denis Ali-Yérima et de la commissaire de la Cedeao en charge des affaires politiques de la paix et de la sécurité madame Salamatu Husseini.
L’heure est à la grande mobilisation dans la lutte contre la piraterie maritime. Ce mercredi, le président du comité des chefs d’état major général des armées de la Cedeao, le Général de corps Soumaïla Bakayoko a appellé à renforcer la zone maritime « E » par l’opérationnalisation d’un centre de coordination maritime pour faciliter le mouvement des navires et décourager les crimes commis en haute mer.
Le Général Bakayoko a rappelé le contexte de la réunion de Cotonou ; une réunion qui fait suite aux assises de Lomé qui avaient examiné les modalités pratiques de l’opérationnalisation de la zone pilote « E ». Pour y parvenir il veut équiper le centre de coordination maritime et lui donner les moyens financier et humain en vue de faire face aux multiples attaques sur les façades maritimes des pays membres. Le président du comité des Cemg de la Cedeao est conscient que la sécurité sur les façades maritimes est vitale aux économies des pays membres de la Cedeao. C’est pourquoi il appelle les participants et les experts à travailler au renforcement de cette zone pilote « E » du Golfe de Guinée.
L’opération « Prospérité » entre le Bénin et le Nigéria avait déjà balisé le terrain de cette lutte contre les pirates qui opèrent en haute mer surtout au cours des opérations de transbordement de navires. Le Général Bakoyoko a précisé que l’insécurité maritime ne peut être une fatalité et les défis liés à la sûreté et à la sécurité maritime peuvent être relevés avec le concours des forces en présence. C’est pourquoi, il appelle les décideurs à la volonté politique, à une vision claire et des objectifs réalistes ainsi que des actions concrètes au sein des nations.
Quant au ministre de la défense du Bénin, Denis Ali-Yérima, il a rappelé que l’objectif visé par la présente réunion est de décliner clairement tout le processus d’opérationnalisation de la zone maritime pilote « E », avant de la rendre effectivement fonctionnelle. Il formule le vœu que des réflexions résulteront des décisions et recommandations immédiatement applicables dans la zone maritime pilote commune.
