La salle rouge du palais de congrès de Cotonou abrite depuis hier jeudi 12 septembre 2013, la 5ème réunion du sous comité des directeurs généraux des douanes de l’Union Africaine(UA). Le ministre d’Etat François Abiola représentant le chef de l’Etat a présidé la cérémonie officielle d’ouverture des travaux de cette rencontre d’échanges et de partage d’expériences qui dure deux jours.
La salle rouge du palais de congrès de Cotonou abrite depuis hier jeudi 12 septembre 2013, la 5ème réunion du sous comité des directeurs généraux des douanes de l’Union Africaine(UA). Le ministre d’Etat François Abiola représentant le chef de l’Etat a présidé la cérémonie officielle d’ouverture des travaux de cette rencontre d’échanges et de partage d’expériences qui dure deux jours.
Quand la douane marche, le commerce marche et le développement se porte mieux. L’organisation de cette 5ème réunion des directeurs des douanes de l’Union africaine respecte ainsi les directives des chefs d’Etat de l’UA pour la promotion de la coopération entre les douanes africaines. Pendant 48 heures, les directeurs des douanes de l’Union africaine vont identifier les stratégies de facilitation des échanges transfrontaliers.
Selon les statistiques officielles de la Commission économique des nations unies pour l’Afrique, les échanges entre pays africains ne représentent que les 11% des échanges commerciaux effectués sur le continent. Au cours de cette 5ème réunion des directeurs généraux des douanes de l’UA, il s’agira pour les responsables des douanes du continent africain d’examiner les recommandations issues des travaux des experts. Le Directeur général des douanes du Bénin, Paul Lafia Tabé a invité ses pairs à prendre de meilleures décisions à la mise en place de la zone continentale de libre échange de l’UA. Cette zone continentale fera des administrations douanières, un levier de développement au service de toutes les nations africaines.
Le thème retenu pour cette rencontre d’échanges et de partage d’expériences, ‘’vers une stratégie de facilitation des échanges dans le cadre de la mise en place d’une zone continentale de libre échange’’, se justifie et est d’actualité. Le DG Lafia Paul TABE a réitéré l’engagement et la dynamique des douanes béninoises d’être au rendez-vous de la zone continentale de libre échange.
Le ministre d’Etat, François Abiola, représentant le chef de l’Etat a demandé aux participants à cette réunion de prendre des mesures pour créer un environnement favorable à la modernisation des douanes en Afrique.
Le ministre d’Etat a salué le leadership du chef de l’Etat lors de son passage à la tête de la conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de l’UA. ‘’Les échanges avec les autres administrations du continent nous permettront de faire le point de nos réformes et d’opérer en cas de besoin les ajustements nécessaires pour leur réussite », a déclaré Paul TABE. Il a émis le vœu de propositions concrètes pour l’amorce de l’ère de la zone continentale de libre échange de l’UA.
L’allocution du Directeur général des douanes du Bénin
« …C’est pour moi un grand honneur de prendre la parole et ce, en attendant que les voix les plus autorisées le fassent solennellement, pour souhaiter au nom de l’administration des douanes du bénin, la bienvenue à tous ceux qui ont effectué le déplacement de Cotonou pour prendre part à la cinquième réunion ordinaire du sous-comité des directeurs généraux des douanes de l’union africaine(UA).
La qualité des participants de haut rang montre l’importance de cette rencontre pour les administrations douanières de notre continent.
-Excellence Monsieur le Président de la République ;
-Mesdames et Messieurs
Au nom de toutes les délégations et en mon nom propre, je voudrais très respectueusement saluer le rôle de leadership affirmé de Monsieur le Président de la République du Bénin, son excellence le Dr Thomas BONI YAYI, lors de son passage à la tête de la conférence des chefs d’Etat et de Gouvernement de l’Union Africaine. C’est aussi le lieu, de lui témoigner toute notre gratitude pour son implication personnelle dans l’organisation des présentes assises, ce qui témoigne à n’en point douter, de son profond attachement à l’émergence d’une union africaine véritablement tournée vers le développement. Je vous prie d’ovationner très très fort le chef de l’Etat.
-Excellence monsieur le Président de la République ;
-Mesdames et Messieurs
Malgré les énormes potentialités dont dispose le continent africain, son poids dans les échanges au plan international selon les statistiques de l’organisation mondiale du commerce(OMC) reste très marginal voire insignifiant.
De même, l’étroitesse des marchés régionaux, la faiblesse de la plupart des économies nationales et la non disponibilité des facteurs de production, annihilent les efforts qui sont engagés de part et d’autre pour donner une lueur d’espoir à notre cher et beau continent en matière d’intégration des marchés.
Même si très tôt, aux lendemains des indépendances de nos pays, l’idée de regroupements régionaux a germé et s’est répandue dans toute l’Afrique, la prolifération des institutions d’intégration n’a pas contribué à consolider les bases d’une zone économique au service de tout le continent.
C’est en cela que les initiatives de la commission de l’union africaine relatives à l’intensification du commerce inter-africain sont à encourager.
-Excellence Monsieur le Président de la République ; Mesdames et Messieurs
Le rôle des administrations douanières dans la facilitation du commerce est d’une importance capitale. Il ne peut d’ailleurs en être autrement car, depuis la conclusion des accords du cycle d’Uruguay jusqu’aux négociations du cycle de Doha en cours à l’OMC, les questions douanières ont toujours eu une place de choix et, comme le dirait cet auteur anonyme « quand la douane marche, le commerce marche et le développement s’en porte mieux ».
C’est donc à maints égards, que le thème de notre réunion intitulé « vers une stratégie de facilitation des échanges dans le cadre de la mise en place d’une zone continentale de libre échange », se justifie et est d’actualité.
En effet, il est d’une impérieuse nécessité que nous, décideurs au plus haut niveau des services douaniers du continent africain, engageons des discussions sérieuses pour faire de nos administrations des leviers de développement économique au service de nos nations et de nos peuples.
C’est pourquoi, nous devons examiner avec grands soins les recommandations issues des travaux des experts, afin de prendre les meilleures décisions qui nous serviront de gouvernail pour le grand chantier de la mise en place de la zone continentale de libre échange de l’Union Africaine.
Chers collègues,
Je voudrais rappeler le thème de la journée internationale des douanes édition 2012 à savoir « les frontières séparent, mais les douanes rapprochent », afin de nous inviter à focaliser nos débats sur la nécessité de travailler en synergie car, comme le disait le Président ABDOU DIOUF, je cite « il est nécessaire de créer des marchés communs africains, d’accepter des limitations de souveraineté et d’en arriver à une fédération politique ».
Pour notre part, les douanes béninoises ne seront pas absentes au rendez-vous de la zone continentale de libre échange car nous sommes résolument engagés dans une dynamique de profondes réformes sous l’impulsion du chef de l’Etat.
Les échanges avec les autres administrations du continent nous permettront de faire le point de nos réformes et d’opérer, en cas de besoin, les ajustements nécessaires pour leur réussite.
Enfin, tout en souhaitant plein succès à nos travaux, j’émets le vœu qu’à l’issue de cette rencontre, des propositions concrètes soient faites à nos hautes autorités pour l’amorce de l’ère de la zone continentale de libre échange de l’Union Africaine.
Vive la République du Bénin
Vive les douanes de l’Union Africaine
Je vous remercie de votre aimable attention.
