Cette opération de destruction des munitions obsolètes est capitale non seulement pour la maîtrise de la circulation illicite des armes légères et de petits calibres au Bénin et dans l’espace CEDEAO, mais aussi et surtout constitue un enjeu majeur pour la paix et la sécurité. Elle vise par ailleurs à assainir les stocks d’armes et de munitions et réduire de ce fait, les risques d’accidents pyrotechniques préjudiciables aux personnels et installations militaires ainsi qu’aux populations. En effet, dans beaucoup de pays de la sous-région, les conditions de stockage de ces munitions présentent parfois des dangers d’explosions et des risques potentiels de projections d’éclats. Le Bénin va au-devant et prend des dispositions idoines pour sécuriser ses populations.
À Dan le vendredi 10 juin 2022, dans le département du Zou et peu avant le lancement de cette campagne de destruction des munitions obsolètes déclassées des FAB, le Directeur de cabinet du ministère de la défense nationale, le Colonel Abdoul-Baki SANNI BACHABI a invité tous les acteurs engagés dans cette lutte à « persévérer en affinant les stratégies et méthodes en vue d’atteindre les objectifs fixés dans la convention de la CEDEAO sur les armes légères et de petits calibres, en particulier l’élimination des stocks d’armes et de munitions obsolètes qui n’apportent aucune plus-value à l’outil de défense dans les États membres ». Et pour assainir ce milieu, le Bénin a eu le soutien de l’ONG MAG, Mine Advisory Group, qui collabore avec la Commission Nationale de Lutte Contre la Prolifération des Armes Légères (CNLCPAL). Elle est spécialisée dans le déminage humanitaire et la gestion des armes et munitions.
L’ONG MAG était aux côtés du Bénin lors de la destruction de plus de 45 milles tonnes de cartouches pour armes portatives par la méthode de brûlage à l’air libre, au renforcement des capacités des personnels à travers la formation sur la sécurité physique et la gestion des armes et des munitions, la formation des opérateurs de destruction, la formation sur le marquage des armes et autres. Le responsable régional des programmes chez MAG, Nicole NTAGABO a saisi cette occasion pour saluer le soutien du gouvernement américain à ces différentes initiatives.
D’après un recensement général des armes et la visite détaillée des munitions dans les unités des Forces de Défense et de Sécurité effectué en Octobre 2016, plus de 10 milles armes démodées encombrent les magasins et près de 400 tonnes de munitions sont obsolètes. Le ministère de la défense nationale se félicite de l’accompagnement de ses partenaires pour la mise en conformité des infrastructures de stockage des armes et de munitions. Rappelons qu’à la faveur de cette campagne, 300 tonnes de munitions obsolètes déclassées de l’arsenal national seront détruites.
S.E.
