La Seleção a débuté jeudi 12 juin son Mondial par une victoire face à la Croatie (3-1). Mais la soirée ne fut pas aussi facile pour les Auriverde, menés au score pendant près de trente minutes et bien aidés par l’arbitre. Neymar (2) et Oscar sont les deux buteurs du Brésil, tandis que Marcelo a marqué contre son camp.
Mercredi en conférence de presse, Neymar et son entraîneur, Luiz Felipe Scolari avaient avoué bien dormir. La nuit prochaine, le sommeil risque d’être difficile à trouver pour les deux hommes. Alors que les 61.000 spectateurs s’attendaient à voir une Seleção tout en confiance, c’est une équipe brésilienne fébrile qui s’est présentée face à eux en début de rencontre. Peut-être l’enjeu énorme d’un Mondial contesté depuis des mois et la peur de ne pas accrocher une nouvelle étoile comme en 1950.
« Nous avons l’obligation de gagner le titre. On n’organise pas la Coupe pour être troisième ou quatrième », avait lancé jeudi le coach de l’équipe la plus titrée de l’histoire du Mondial avec ses cinq étoiles. Sauf que c’est la Croatie qui fait une entame de match tonitruante. Dès la 7e minute, sur un centre de Perisic, Olic place une tête juste à côté du cadre. Quatre minutes plus tard, c’est la consternation dans les tribunes du stade Itaquera de Sao Paulo. Marcelo marque contre son camp, chose inédite en Coupe du monde pour la Seleção. Est-ce un mauvais présage ?
Neymar, le prodige
Mais les Auriverde ont pu compter sur le talent du jeune Neymar qui a égalisé à la 29e minute sur une passe d’Oscar. L’attaquant du FC Barcelone a souvent semé le trouble dans le camp croate et pris un carton jaune au passage (26e). Tout le monde voulait voir comment le petit prodige allait gérer la pression énorme qui pèse sur ses épaules. Et il a été décisif pour éviter une première humiliation depuis la victoire des Auriverde en Coupe des Confédérations avec deux buts, dont un penalty à la 71e minute, après une faute pas évidente du tout de Lovren sur Fred. Si les statistiques ont largement plaidé en faveur des Brésiliens avec 64% de possession de balle en première période, difficile de sentir une équipe en pleine confiance.
Sous le ciel bleu de Sao Paulo, la soirée avait bien commencé avec un spectacle haut en couleurs pour un hommage au Brésil et à ses trésors, notamment le football. Elle s’est aussi bien terminée avec le troisième but brésilien signé Oscar (90e) sur un contre, alors que l’arbitre avait refusé un but égalisateur aux Croates quelques minutes plus tôt pour une charge très légère d’Olic sur Julio Cesar. Pour le Brésil, il reste encore six marches à gravir pour toucher sa sixième étoile. Neymar et Scolari vont-ils dormir tranquille ?
