(Tribune collective d’anciens ministres)
Le nationalisme vaccinal alimente une compétition inique entre les Etats, mais surtout introduit un risque de flambée du prix des vaccins, avertit un collectif international d’anciens ministres de la santé, dans une tribune au « Monde ». Seul un multilatéralisme renforcé, assorti de contraintes politiques, permettra d’aborder avec équité la sortie de crise. Tribune.
La crise sanitaire, et désormais la question de l’accès aux vaccins contre la COVID-19, continuent de creuser les inégalités mondiales. L’immunité collective induite par la vaccination, dans sa dimension universelle, est pourtant au cœur de la stratégie de fin de la pandémie.
Cette phase décisive met une nouvelle fois au jour le contraste immense entre les pays riches et les autres, par les écarts colossaux dans leurs capacités d’intervention selon leur sphère d’appartenance économique. Les collectes de fonds considérables provenant d’États puissants, de grosses fondations ou d’acteurs privés ont ainsi permis aux laboratoires de réussir ce pari sans précédent de mettre au point un vaccin dans des délais inédits.
Cette nouvelle donne vaccinale soulève toutefois des questions éthiques majeures, avec l’accentuation de fractures scientifique, médicale, économique, sociale et, de facto, politique.
Scientifique, parce qu’il est vital que l’évaluation de ces vaccins réponde aux mêmes exigences de rigueur scientifique, en matière de sécurité et d’efficacité, d’où le rôle crucial de l’O.M.S. dans la procédure de validation et de qualification des vaccins.
Économique, parce que la mise à disposition du vaccin contre la COVID-19 dresse deux approches ; d’une part, une logique soutenue par la société civile qui considère le vaccin comme un bien de santé publique, et, d’autre part, celle des industriels, qui poursuivent une logique de marché ; si le prix des vaccins doit naturellement répondre à une logique de retour sur investissement, ce marché, devenu essentiel dans un contexte de crise mondiale, ne doit pas faire de l’objectif de rendement une priorité sur l’objectif de santé publique au regard, notamment, de la grande part d’investissements publics.
Enfin, politique, car la divergence observée récemment entre l’Union européenne et le Royaume-Uni ne se lit pas uniquement à la lumière d’une préférence qu’aurait eu AstraZeneca à livrer les doses d’abord au Royaume-Uni. Elle soulève un enjeu politique et philosophique plus vaste qu’est celui de l’accès équitable à la vaccination, et donc à la protection, à l’échelle du monde.
Alors que 2020 fut l’année de la surenchère sur les masques — débat dont nous pensions avoir tiré les leçons de comportements reptiliens, de réactions du sauve-qui-peut —, les masques artisanaux nous avaient alors sauvés ; les pays en développement, en particulier, avaient montré un exemple éclatant d’agilité dans ce domaine.
Le risque ici est donc bien celui d’un « nationalisme vaccinal », en réponse à des demandes en protection et en soins légitimes, de la part des citoyens, avec, sous-jacents, des défis d’orgueil national devant des fragilités qui mettent à nu la vanité de bien des ambitions de puissance.
Pourtant, le mécanisme COVAX, conçu par l’O.M.S. et l’Alliance pour les vaccins comme une « initiative mondiale visant à assurer un accès rapide et équitable aux vaccins contre la COVID-19 pour tous les pays », mise précisément sur une solidarité internationale basée sur une mutualisation des commandes et une redistribution coordonnée au niveau mondial. Seulement, l’ambition de fournir 2 milliards de doses d’ici à fin 2021 a été très fragilisée par la multiplicité des accords bilatéraux passés par les pays riches, créant non seulement une compétition inique entre les États, mais le risque de flambée du prix des vaccins est devenu bien réel.
Selon une analyse de l’O.M.S., près de 70 % des doses de vaccin administrées jusqu’à présent l’ont été dans les cinquante pays les plus riches tandis que 0,1 % a été injectée dans les cinquante pays les plus pauvres. En Afrique, on estime les besoins à 1,5 milliard de vaccins pour immuniser 60 % de la population.
La communauté internationale est par conséquent une nouvelle fois interpellée face à une inquiétude compréhensible de certains pays du Sud sur la pénurie de vaccins au moment où ils sont confrontés à une nouvelle vague de COVID-19, plus ravageuse que la première. Et si l’Union africaine a passé ses propres commandes ou engagé un programme de développement du vaccin, les besoins sont loin d’être satisfaits.
Nous sommes donc confrontés à un défi historique pour la gouvernance mondiale. Seul un multilatéralisme renforcé, qui pose de véritables actes au regard de fléaux mondiaux, permettra d’aborder avec équité la sortie de crise : des contraintes politiques, par exemple sur les brevets (suspension ou transfert de licences), seraient des moyens puissants pour que la crise planétaire ne soit pas une fatalité.
Une stratégie multilatérale commence à se dessiner. Forte de son leadership dans certains combats internationaux (One Planet Summit, UNITAID, reconstitution du Fonds mondial), la France a lancé un appel à ses partenaires européens et non européens à s’engager dans le dispositif COVAX, seul garant d’une distribution équitable des vaccins. Formons le vœu qu’elle sera entendue ; et si « tout le monde n’est pas à bord, la France s’engagera » et donnera 5% de ses doses, a annoncé le président Macron. Comme le disait Albert Schweitzer, « l’exemplarité n’est pas une façon d’influencer, c’est la seule ».
Un accès aux vaccins pour tous est l’engagement politique et moral que le monde attend. De nos choix d’aujourd’hui dépendront les équilibres stratégiques de demain.
Cette tribune est co-signée par :
Diye BA ancien ministre de la Santé, Mauritanie
Nora BERRA ancien ministre de la Santé, France
Abdou FALL ancien ministre de la Santé, Sénégal
Dorothée KINDÉ-GAZARD ancien ministre de la Santé, Bénin
Nicolas MEDA ancien ministre de la santé, Burkina Faso
Samira MERAÏ-FRIAA ancien ministre de la Santé, Tunisie
Georges MOYEN ancien ministre de la santé, Congo
Saïd OULBACHA ancien ministre de la formation professionnelle, Maroc
Michel SIDIBÉ ancien directeur général d’ONUSIDA, ancien ministre de la santé, Mali,
