(« L’Eglise apostolique est la première des églises évangéliques au Bénin », dixit Michel Alokpo)
Au Bénin, la ville de Malanhoui dans la commune d’Adjarra, département de l’Ouémé, est devenue depuis ce lundi 2 décembre 2024, la capitale mondiale de l’Eglise Apostolique. Adjarra porte cette onction et ce manteau dans le cadre des manifestations marquant les 80 ans d’évangélisation de l’Eglise Apostolique au Bénin et aussi l’organisation de sa 32e Convention annuelle du mardi 3 au dimanche 8 décembre 2024. Plus qu’une célébration nationale, c’est la fête mondiale des chrétiens apostoliques pour donner gloire au Seigneur Jésus-Christ et célébrer l’impact de son Esprit sur cette terre où le vodoun a une place de choix.
C’est un grand moment de retrouvailles synergiques des fidèles apostoliques du Bénin et du monde dans un atmosphère de réconfort, de joie, de convivialité, de satisfaction on ne peut époustouflant autour du thème : << Les multiples merveilles de Dieu >> tiré du Psaume 40v5. Des chrétiens apostoliques de plus de 12 pays ont foulé de leurs pieds le sol béninois sous les couleurs des drapeaux nationaux. Les drapeaux qui flottent dans le ciel, en haut de la clôture de l’entrée du siège national de l’église à Malanhoui, dans la Commune d’Adjarra en disent long. Il s’agit des Royaumes Unis, du Nigeria, du Ghana, de la France, des USA, du Togo, de la Suisse, du Burkina Faso, la Belgique, la RDC, la Côte d’Ivoire, le Gabon pour ne citer que ces pays à un moment où le Bénin continue d’enregistrer des invités.
Bref aperçu sur la vie de l’Eglise.
L’Eglise apostolique a fait son entrée en 1944 au Bénin, Dahomey d’alors, par le missionnaire Nigérian Badebo Samuel ADEGBOYEGA. Du Nigéria, elle commença par étendre ses tentacules à Sakété au Sud-Est du pays.
En 1951, le missionnaire ghanéen Samuel ATIAYAO conduisit le même réveil à Dévé dans le Sud- Ouest du Bénin.
En 1957, l’Eglise Apostolique du Nigeria a pris les rênes de la gestion des deux branches de réveil, celle de Sakété et de Dévé. Cinq ans plus tard, en 1962 l’Eglise est reconnue et enregistrée par l’Etat béninois alors Dahomey au journal officiel de la République. Elle a pris sa souveraineté en 1983. Mais l’église a été secouée par le vent de la division et retrouva son unification grâce à l’intervention de Feu Pasteur I. G. SAKPO du Nigeria, Président du Territoire de Lawna au Nigéria. Un Conseil Exécutif National fut nommé dont le premier Président de l’Eglise fut le feu Pasteur Têtê Peter TOGBE rappelé à Dieu le mercredi 14 avril 2021 dans sa 103e année. En 30 années de gestion du Président Peter Têtê TOGBE, l’Eglise a connu une nette progression dans tout le Bénin.
De 2013 à 2014 un bureau provisoire a dirigé l’Eglise et qui a laissé place à un bureau de 7 membres élus avec à sa tête le Pasteur Timothée OLACHEROU. En 2019, le Pasteur Joseph Stanislas COMAKPOGNI est élu Président conformément aux nouveaux Statuts et Règlement Intérieur de l’Eglise adoptés en 2016 et enregistrés sous le Numéro 2017/005/MISP/DEC/S GM/DAIC-Assoc/SA. Il a rempilé lors de l’élection de MAI 2024 et demeure l’actuel Président National de l’Eglise. L’Eglise Apostolique du Bénin à l’instar de toutes les Églises Apostoliques du monde est une église de grande manifestation du Saint Esprit, des miracles et de la Prophétie.
Une fête riche de solennité
La fête des 80 ans de l’Eglise Apostolique du Bénin s’est ouverte à Malanhoui le lundi 2 décembre 2024 par la conférence des ministres de Dieu. Maintes activités, prestations diverses, enseignements, prédications et d’exaltants moments de prière continuent de meubler et d’animer les diverses phases d’évolution des manifestations. Une caravane a drainé les artères de la ville de Porto-Novo jusqu’au stade Charles de Gaulle où a eu lieu la finale du tournoi de football dénommé coupe des 80 ans organisé par le Président National de l’Eglise, le Pasteur Joseph Comakpogni. Le vainqueur est l’équipe de l’inter région de Parakou vainqueur de son homologue de l’Inter région de Klouékanmè par 1 but à 0. L’unique but de la partie a été marqué à la 48e minute, chef d’œuvre de Charles Gbeke.
Le trophée sera remis au gagnant lors du culte de dimanche prochain. Une manifestation d’envergure internationale qui n’a laissé pour compte aucune délégation dans la distribution des rôles et activités divers.
La prédication d’ouverture est dite par le Secrétaire Général de l’Eglise le Pasteur Damase Djotto. Les participants sont nourris sur « Les caractéristiques d’une église vivante », comment éviter le retard au culte, Comment revivre les signes qui doivent accompagner les croyants en Christ et la nécessité de la plénitude de Saint-Esprit dans la vie du chrétien.
Toutes ces activités sont entrecoupées de l’intermède musical de la chorale, les cantiques et les vibrants moments d’adoration. La 3e journée vient ainsi de prendre fin dans la louange et la gaîté.
Au culte d’ouverture, plusieurs invités ont témoigné. « L’Eglise apostolique est la première des églises évangéliques au Bénin », a déclaré le pasteur Michel Alokpo. Invité à ce culte, il informe avoir écrit un livre sur l’histoire de l’église apostolique du Bénin qui dit-il est « une église visionnaire et missionnaire ».
La 32e Convention Nationale annuelle, de l’Eglise Apostolique du Bénin, couplée de la célébration des 80 ans d’évangélisation se poursuit jusqu’au dimanche 8 décembre 2024. Samedi, ce sera l’apothéose. Il est annoncé le port par chaque fidèle de l’église, du pagne choisi dans le cadre de la célébration des 80 ans d’évangélisation de l’église. Plusieurs activités sont annoncées. Tout ceci pour donner gloire, puissance, honneur et action de grâce à Dieu, bref pour célébrer « les merveilles de Dieu »
Valère C. HOUEKINON & A.C.C.
