Chantal Vidognonlonhoue et Emmanuel Sagbo sont respectivement champions dames et hommes du championnat national de Cyclisme qui a eu lieu le samedi 21 septembre sur le boulevard des armées à Cotonou. Chantal Vidognonlonhoue conserve son titre tandis que Emmanuel Sagbo détrône l’un des meilleurs coureurs béninois du moment, Idrissou Bashiki.
Au départdu championnat national de Cyclisme, édition 2019, 40 coureurs dont 33 garçons et sept filles. Ils proviennent de 12 équipes notamment Espoir, Turbo, Sas, ZoumZoum, Racing, Panthères, Donga, Emmaüs, SAFI, Hirondelle, Paco et Guépards. La première marche du podium chez les hommes est revenue à Espoir et à ZoumZoum chez les dames.
La course a été très disputée. « C’est une belle course avec des cyclistes motivées », commente Sébastien Yves Ménager, Dg de la Sobebra, fier de voir sa société sponsor numéro 1 du cyclisme béninois.
Pour ce championnat, sur le circuit de 2.35 Km (critérium), les garçons ont fait 40 tours (94km) et les filles 15 tours (35.25 km).
Championne dans sa catégorie, Chantale Vidognonlonhoue ne cache pas sa joie d’avoir gagné cette course. « Avant d’être là, j’ai travaillé dur. J’encourage les autres filles qui sont là pour la première fois. Je leur demande de se donner au travail. », aconfie-t-elle.Elle affirme viser désormais des prix hors du Bénin.
Chez les hommes, Emmanuel Sagbo remporte le championnat. Il a fait la différence sur une échappée. « Le peloton est resté groupé un bon moment, alors sur la première échappée, j’ai mis le roulement et parti seul en-tête de la course. Et grâce au travail et l’expérience sur les récents tours, j’ai maintenu la distance pour finir premier». Le jeune Sagbo envisage aussi de gagner des étapes et des tours hors du pays .
Romuald Hazoumè, président de la Fédération béninoise de Cyclismese dit très heureux que le champion de l’année passée ne soit pas champion cette année. « Ça veut dire que les choses évoluent, c’est-à-dire, il y a plus de travail, plus de volonté ». Bashiki champion l’année dernière et pourtant le meilleur des Béninois sur le tour de la Côte d’Ivoireperd sa place de champion. Selon le président Hazoumè, « il y a une peur qu’il faut qu’on efface encore au niveau de l’équipe. Tant qu’on va effacer cette peur-là, on gagnera… », a confié le président Hazoumè. Le patron du cyclisme au Bénin s’est dit « triste » malgré le championnat réussi, en raison du manque de moyens qui bloque la détection entreprise un an plutôt au plan national. Le manque de moyens empêche la fédération de faire des sélections dans les départements. Il tourne son regard vers le gouvernement et fait croire que lorsque les moyens seront mis à disposition, ces sélections seront faites.
