Les États-Unis ne peuvent plus emprunter d’argent depuis ce jeudi 19 janvier 2023. Le plafond de la dette fixé par le Congrès a été atteint ce jour. Le Trésor a encore les moyens de payer ses factures, mais il doit se livrer pour cela à une certaine gymnastique financière.
Le Trésor appelle cela des mesures extraordinaires. C’est dire si c’est à la fois inhabituel et alarmant. Cela signifie aller puiser dans certains budgets pour en alimenter d’autres et honorer ainsi les factures de l’État américain.
Mais ça ne durera pas toute la vie. Selon les estimations, cela pourrait aller jusqu’au printemps, au maximum jusqu’au mois de juin. Au-delà, ce sera le défaut de paiement.
Compte tenu du statut du pays, première puissance économique du monde, qui émet la devise de référence, ce serait potentiellement catastrophique. Pour lui, mais aussi pour les autres, avec un possible effondrement généralisé des marchés et une crise économique majeure.
Avant cela, il reste encore du temps au Congrès pour, une fois de plus, relever le plafond de la dette. C’est-à-dire autoriser à nouveau le pays à emprunter. La Maison Blanche souligne que cela se fait habituellement de manière inconditionnelle.
Cependant, la nouvelle majorité républicaine à la Chambre des représentants, et les autres républicains du Congrès, veulent en profiter pour faire passer des coupes budgétaires. Or, c’est hors de question pour Joe Biden, qui a déjà prévenu qu’il mettrait son veto à toute baisse des prestations sociales. Le bras de fer politique est engagé, et il va durer plusieurs semaines.
RFI
