Sophie Pétronin et Soumaïla Cissé sont arrivés à Bamako vers 22h, heure locale. La travailleuse humanitaire et l’homme politique ont été libérés après respectivement quatre ans et six mois de captivité. Le président français Emmanuel Macron accueillera Sophie Pétronin à son retour en France ce vendredi.
Lors de l’arrivée de l’avion de l’armée malienne venant de Tessalit à Bamako, la joie et le soulagement était immenses chez les proches des ex-otages. C’est la fin d’une attente interminable de plusieurs jours de suspense, de quatre années de calvaire pour la famille de l’humanitaire française et de plus de six mois d’angoisse pour les proches de Soumaïla Cissé, le chef de file de l’opposition enlevé dans la région de Tombouctou alors qu’il était en campagne électorale.
Sophie Pétronin est descendue toute seule, vêtue tout de blanc, raconte notre correspondant à Bamako, Serge Daniel. Elle a pu rencontrer son fils Sébastien Chadaud Pétronin. Il a crié « Maman ! Maman ! » en allant à sa rencontre. Des images tournées à l’aéroport de Bamako et diffusées sur les réseaux sociaux montrent le fils de Mme Pétronin, Sébastien Chadaud, arrivé mardi au Mali, tomber dans les bras de sa mère à la descente de l’avion. Soumaïla Cissé était aussi présent, vêtu de blanc et portant un masque. Lui aussi a pu revoir certains de ses proches sur le tarmac.
Les ex-otages vont ensuite se rendre à Koulouba, le siège du palais présidentiel malien. Ils seront reçus par le président de la transition Bah Ndaw. Ensuite Sophie Pétronin repartira à l’Ambassade de France en principe où elle va passer la nuit. Au même moment, un vol spécial a quitté Paris pour venir chercher l’humanitaire française et la ramener en France vendredi.
Le président Emmanuel Macron a d’ailleurs annoncé dans un tweet qu’il rencontrerait l’ex-otage à son arrivée et qu’il s’était entretenu avec elle : « Je viens d’échanger quelques mots par téléphone avec Sophie Pétronin. Quelle joie d’avoir entendu sa voix et de savoir qu’elle est maintenant en sécurité ! Je l’accueillerai à son retour en France demain. »
La fête devant chez Soumaïla Cissé
Soumaïla Cissé devrait regagner son domicile. D’ailleurs devant sa résidence, l’ambiance est à la fête. Plusieurs centaines de personnes se sont réunies et manifestent leur joie entre vouvouzelas et concerts de klaxons. La foule est joyeuse et elle est composée d’enfants du quartier ainsi que de membres du club de soutien de Soumaïla Cissé. Et ils sont tous là pour fêter son retour. Ils l’attendent ici. Un dispositif de sécurité important a été mis en place. Deux camions de police sont venus assurer la sécurité de M. Soumaïla Cissé.
Deux otages italiens aussi libérés
Le gouvernement malien a annoncé dans un communiqué la libération des Italiens Nicola Chiacchio et Pier Luigi Maccalli. Jamais leurs noms n’étaient apparus jusqu’alors comme en passe de recouvrer la liberté.
Pier Luigi Maccalli, installé depuis onze ans au Niger, avait été enlevé en 2018 à son domicile de Bamoanga (sud-ouest du Niger), proche du Burkina Faso. Il est apparu pour la première fois dans une vidéo tournée en mars 2020, en compagnie d’un compatriote, Nicola Chiacchio, a indiqué un journal privé nigérien. Nicola Chiacchio, jusqu’alors inconnu, a été présenté par les médias comme un jeune homme ayant disparu dans le nord du Mali en février 2019 alors qu’il voyageait à vélo.
RFI
