Le pire a été évité dans l’après-midi de ce vendredi 21 février 2014 sur les parcs de vente de véhicules d’occasion, précisément à Mivvo, dans la Commune de Sèmè-Podji. Ces parcs ont enregistré de violents affrontements entre policiers, gendarmes et douaniers, d’une part, et entre policiers et acteurs portuaires. N’eut été la descente sur le terrain du Dg douanes, Paul Tabé Lafia, le pire aurait survenu.
L’incident s’est produit dans l’après-midi aux environs de 15 heures. De sources concordantes, on apprend que c’est suite à une information au sujet de vol de catalyseurs sur les parcs qu’une mission de la police aurait investi le parc de vente de véhicules d’occasion de Mivvo à Ekpè. « Que cherchent-ils en réalité ? », se sont interrogés des acteurs portuaires témoins de la scène, informent-on. La mobilisation des acteurs portuaires a été immédiate. C’est alors qu’un agent des douanes en poste, selon des témoins est intervenu. La partie a changé suite à un incident banal. Si selon une source, le douanier aurait reçu une gifle d’un policier en mission, selon une autre source, le douanier aurait été confondu à un civil. Voulant tenir l’épaule du policier, ce dernier dans son geste d’éviter le douanier l’aurait par inadvertance touché au niveau de la joue.
La situation a alors dégénéré par la suite. Des civils seraient entrés en action. Plusieurs véhicules ont été criblés de balles réelles, des civils grièvement blessés par balles et conduits à l’hôpital. Les Gendarmes sont entrés en action et ont eu du soutien des éléments de la Compagnie de Gendarmerie de Porto-Novo pour maîtriser la situation. Il y a eu des tirs d’échanges. La gendarmerie parle d’un blessé par balle dans ses rangs.
Le Directeur général des douanes et droits indirects, Paul Lafia Tabé, informé s’est dépêché sur le terrain pour calmer les douaniers, les policiers et les gendarmes. A l’arrivée de leur chef hiérarchique, les douaniers ont fini par faire preuve de retenue et de discernement.
Le Directeur général des Douanes qui a déploré l’incident a invité ses éléments au respect de l’ordre républicain. Le calme est revenu sur les lieux. Le Dg/Douanes et son homologue de la Police nationale, ont eu un entretien sur la question, le même jour à Cotonou.
L’objectif de ce tête-à-tête est de faire le bilan de l’incident et situer les responsabilités en vue de rendre compte des conclusions à la hiérarchie militaire.
Le chef d’Etat major des forces armées, le général Gbessemehlan s’est aussi dépêché sur les lieux. Une commission d’enquête a été ouverte pour tirer au clair cette situation qui n’honore pas la police, la gendarmerie et les douaniers qui devaient faire preuve de cohésion et éviter ses bassesses.
